Las calles de Madrid en las obras de Pérez Galdós aparecen numerosas veces mencionadas. Fueron calles paseadas y retenidas en la memoria, calles vividas llenas de recuerdos, calles evocadoras de los muchos acontecimientos sociales y políticos que tuvieron su marco en ellas.
En las actas del II Congreso Internacional de Caminería Hispánica coordinado por Manuel Criado de Val, en el Vol. 1, de 1996, encontré hace tiempo dos sendas ponencias tituladas: «Caminería callejera madrileña. Las calles de Madrid en los Episodios Nacionales de Pérez Galdós» y «Caminería callejera madrileña. Las calles de Madrid en las novelas de Pérez Galdós», firmadas ambas por Pedro Pascual de la Universidad Politécnica de Madrid.
Y de este laborioso trabajo, que ocupa 48 páginas, es del que voy a hacer una pequeña síntesis a continuación, en homenaje a Pérez Galdós que en este año de 2020 se ha cumplido el centenario de su muerte.
Los Episodios Nacionales
Sus 46 Episodios Nacionales los dividió Galdós en cuatro series más una quinta final y más corta, y volcó en ellos gran cantidad de datos rigurosamente históricos del s. XIX en España. Pero junto al rigor histórico situó en cada serie un personaje ficticio como protagonista y narrador en primera persona: Gabriel Araceli, Salvador Monsalud, Fernando Calpena, Pérez Fajardo y Tito, viven, sufren, luchan, vencen y son vencidos, desde la batalla de Trafalgar hasta Alfonso XII y Cánovas del Castillo. Es en resumen la mejor historia de España del s. XIX que se ha escrito.
La primera y segunda serie de los citados Episodios se escribieron sin interrupciones entre 1873 a 1879, pero la tercera, cuarta y quinta serie la escribió Galdós19 años más tarde. En el total de todos los Episodios aparecen citadas 472 calles de Madrid, pues dentro de la denominación de «calles» aparecen también callejuelas, plazas y plazuelas, travesías y postigos, y también espacios, como el Retiro y el Rastro e incluso pueblos que eran cercanos a Madrid algunos de los cuales se convirtieron más tarde en barrios dela capital).
Como era habitual en él, Galdós se documentó perfectamente sobre las calles de Madrid, sobre las cuales habían escrito Antonio Capman y Montpalau en 1863 «Origen histórico y etimológico de las calles de Madrid», y Carlos Cambronero e Hilario Peñasco «Las calles de Madrid. Noticias, tradiciones y curiosidades» en 1875. Pero quién debió ser su guia más fiel fue Ramón Mesonero Romanos (Madrid 1803-1882) con su gran obra «El antiguo Madrid: paseos históricos-anecdóticos por las calles y casas de esta Villa», en 1861
Benito Pérez Galdós se identificó con Madrid y tanto la ciudad como sus habitantes están presentes en gran parte de su obra.
A pesar de las grandes obras que aquí se editaron la gestión comercial no tuvo el éxito esperado y Galdós en 1904 cerró el local y traspasó la gestión a la Editorial Hernando
En su ponencia Pedro Pascual desglosa así la presencia de las calles madrileñas en los Episodios Nacionales: en 11 de ellos no se menciona una sola calle; en otros 7 aparecen una decena de calles; en otro grupo de 3 son dos las decenas, y hay 6 que cuentan con los nombres de 30 calles y por último, con más de 50 calles hay 13 episodios.
La edición de los Episodios Nacionales en la que basó su estudio Pedro Pascual es la de Urbión-Hernando, prologada por Juan Jgnacio Ferreras (París, diciembre 1975).
Esta edición cuenta además con un elevado número de magníficas ilustraciones.
Lugares de Madrid en los Episodios Nacionales
Hay 472 lugares de Madrid que aparecen en los 46 Episodios Nacionales. Lógicamente solo voy a citar algunos de los más mencionados, como la calle de Alcalá que aparece en 16 Episodios , Atocha que aparece en 12 , Carrera de San Jerónimo, Carretas, La Castellana, la Cava Baja y la Cava de San Miguel, la Cibeles, la Concepción Jerónima, la Costanilla de los Ángeles, Cuchilleros, Chamberí, Desengaño, Duque de Alba, Fuencarral (aparece en 9 Episodios) , Fuente del Berro, Huertas, Lavapiés, Mayor, Platerias, Antón Martín, Segovia, Toledo aparece en 15 Episodios.
En las Plazas de Oriente, de Santo Domingo, de la Cebada, de las Cortes, Plaza Mayor (aparece en 15 Episodios),
La Puerta del Sol aparece 23 veces , y la de Alcalá 9 veces.
El Rastro aparece 14 veces , y El Retiro 16.